Không chỉ mình Trần An bị chặn, một ngày sau khi Tô Vân ngất xỉu, Chu Tư Dương cuối cùng cũng tìm được người để trút bầu tâm sự, than thở không ngừng.
“Tôi không biết phải làm sao, thật sự không biết…” Anh ta lẩm bẩm lặp đi lặp lại, thậm chí còn muốn mượn Trần An điếu thuốc, nhưng khi ngẩng đầu lên mới chợt nhớ ra Trần An không hút thuốc. Bản thân anh ta cũng không biết hút.
Anh ta lại nặng nề cúi đầu xuống, như thể không còn chút sức lực, bất lực cầu cứu: “Trần An, cậu nói xem tôi phải làm sao bây giờ?”
Ánh sáng mùa đông không rực rỡ, khi Trần An kéo rèm cửa sổ ra nhìn, một tia sáng hẹp chiếu lên mí mắt anh.
Anh thu hồi tầm mắt, nhớ đến chuyện Chu Tư Dương vừa nhắc đến việc Ứng Nghê đã chặn anh ta.
“Cậu nói rõ với cô ấy rồi à?”
“Hả…?” Chu Tư Dương đang chìm đắm trong nỗi buồn bã, nghe thấy câu hỏi này thì ngẩn người một lúc, sau đó mới hiểu ra, “Tối qua tôi đã nhắn tin cho cô ấy, cô ấy… không đồng ý.”
Trần An buông tay, tấm rèm theo đó rơi xuống, căn phòng lại chìm vào bóng tối.
“Trong dự đoán.”
Có lẽ trước khi gửi tin nhắn, kết quả mà anh ta có thể nghĩ đến cũng là như vậy, Chu Tư Dương im lặng như không còn gì để nói.
Một lúc sau.
Anh ta do dự: “Tôi không nói với cô ấy chuyện của tôi… Trông cô ấy lạnh lùng vậy thôi, chứ thật ra là người rất mềm lòng.”
“Giở trò khổ nhục kế?” Trần An không biết nên cười hay nên mắng, “Chỉ có cậu mới nghĩ ra được.”
Chu Tư Dương hít sâu một hơi, “Tôi hết cách rồi.”
Giọng Trần An vừa nhạt vừa trầm: “Nói với cô ấy là cậu bị trầm cảm? Cô ấy cũng không bị trầm cảm, cậu dựa vào đâu mà trầm cảm?”
Chu Tư Dương bị hỏi đến mức không nói nên lời, nhìn anh với vẻ đầy hy vọng, “Cậu có thể giúp tôi không?”
Anh ta nghĩ tới nghĩ lui, chỉ có thể nghĩ đến Dư Giảo Giảo và Trần An.
Dư Giảo Giảo đang ở nước ngoài, người anh ta có thể nhờ vả chỉ còn lại Trần An. Trần An rõ ràng là người giỏi bày mưu nghĩ kế hơn Dư Giảo Giảo, đã có thể giải quyết chuyện của quán trà sữa, cũng có thể khiến Ứng Nghê nghe điện thoại đồng ý đến quán trà gặp anh ta. Chắc chắn là có cách khác, hơn nữa em gái anh là y tá của dì Lâm.
“Giúp thế nào?” Trần An nói, “Tôi đến đây để bàn chuyện chính sự với cậu.”
Đúng vậy. Mục đích chính Chu Tư Dương tìm Trần An là để thúc đẩy dự án, địa điểm thậm chí còn hẹn ở bệnh viện vì Tô Vân. Ban đầu quả thật là đang bàn chuyện làm ăn, nhưng sau khi nói chuyện một lúc, chủ đề đã bị anh ta lái sang hướng khác hoàn toàn.
Chu Tư Dương khựng lại, liếc nhìn bức tường chung với phòng bệnh bên cạnh, hạ giọng.
“Trần An, cậu biết đấy, tôi rất yêu cô ấy, rất yêu rất yêu.”
Anh ta không thể nói với Tô Vân đang suy sụp tinh thần, cũng không thể tâm sự với người bố thất vọng về mình.
Còn lúc này, anh ta chỉ muốn móc tim ra cho người ta xem.
Cứ như thể Trần An biết rồi, thì Ứng Nghê cũng sẽ hiểu.
“Ngày mai tôi phải bay sang châu Âu, ở đó một tháng, không giúp được cậu, nhưng tôi có thể cho cậu một lời khuyên.” Trần An nói.
Chu Tư Dương nắm lấy cọng rơm cứu mạng cuối cùng, “Lời khuyên gì?”
“Giải quyết chuyện của dì trước đã, giải quyết xong rồi hãy đi tìm cô ấy.” Trần An dừng lại một chút, rồi nhấn mạnh: “Khoảng thời gian này đừng xuất hiện, nếu không sẽ chỉ càng đẩy cô ấy ra xa hơn.”
Chu Tư Dương mím môi im lặng, một lúc sau, anh ta gật đầu với vẻ miễn cưỡng nhưng bất đắc dĩ.
…
Trần An trở lại xe, mở hộp đựng đồ lấy một viên kẹo ra, khi bóc kẹo, anh hơi sững người.
Kẹo được chuẩn bị trong hộp đủ loại, không ngờ tiện tay lấy một viên, lại là viên kẹo bọc giấy màu xanh lá cây.
Trần An xoay xoay viên kẹo trong lòng bàn tay.
Viên kẹo cuối cùng anh ăn hồi tiểu học là kẹo phát trong đám tang, sau đó anh không bao giờ ăn kẹo nữa.
Khiến một khoảng thời gian dài sau đó anh không thể nhớ nổi vị ngọt là gì.
Là khi nào anh được nếm lại?
Hình như là vào cuối năm lớp 11, anh nhìn thấy Ứng Nghê sau khi cãi nhau với Chu Tư Dương trốn trong phòng dụng cụ, vừa khóc vừa nhét đồ vào miệng.
Anh đứng ngoài rất lâu, đợi cô khóc xong rời đi, mới đi vòng qua nhẹ nhàng đẩy cửa ra.
Giấy gói kẹo vương vãi khắp sàn, ánh nắng chiếu vào từ cửa sổ khiến sàn nhà lấp lánh. Anh nhặt được một viên kẹo thủy tinh chưa bóc trong đống giấy gói kẹo.
Vị táo xanh.
Lúc đầu rất ngọt, dư vị lại toàn là chua chát.
Anh đã tra từ tiếng Anh trên giấy gói, là một loại kẹo cao cấp nhập khẩu. Lại nghe nói là Chu Tư Dương nhờ người thân đang du học ở Đan Mạch gửi về nước, đều đặn mỗi tuần một hộp gửi đến tay Ứng Nghê.
Trần An luôn cho rằng, người không có khả năng yêu thương thì không có tư cách nói về tình yêu.
Lúc đó, những thứ Chu Tư Dương có, anh không thể nào với tới.
Nhưng bây giờ, những thứ Chu Tư Dương không có, anh cũng có rồi.
*
Bước vào mùa đông lạnh giá, thời gian trôi qua chậm rãi và yên bình.
Khách sạn Vạn Lệ có ba quán bar, một quán tên là Dục, mang tính chất kinh doanh, lương cũng cao nhất, người bạn mà Hiên Tử nói đang làm việc ở đó.
Hai quán còn lại ở tầng tám, tên là Thâm Lam và Bạch Điều.
Vì từ chối tiếp rượu, quản lý Chu đã sắp xếp Ứng Nghê đến quán bar bình dân nhất là Bạch Điều.
Công việc ở quán bar bình dân chỉ là ghi order, làm phục vụ, trừ khi chủ động tiếp rượu và mở rượu, nên không có nhiều hoa hồng.
Lily tiếc nuối nói: “Cơ hội tốt như vậy, Dục là quán bar dành cho hội viên, khách hàng có thể vào đó ít nhất cũng phải có tài sản hàng trăm triệu. Nếu cặp kè được với ai đó thì không cần phải làm việc nữa, trước đây có một cô tiếp viên cũng vậy, đã theo ông chủ di cư rồi.”
Trời chưa tối, trong quán bar không có nhiều khách, ca sĩ đang thử giọng. Ứng Nghê cúi xuống nhặt chiếc lá rơi dưới lọ hoa, Lily nhàn nhã dựa vào bàn, hâm mộ nói: “Cô xinh đẹp như vậy, không lo không có đại gia để ý.”
Ứng Nghê ném chiếc lá vào thùng rác, quay đầu lại, “Cô tưởng bọn họ đều ngu ngốc à?”
Lily kéo ghế ra ngồi xuống, vắt chéo chân xem điện thoại, như đang trả lời Ứng Nghê, cũng như đang cảm thán, “Người giàu làm gì có ai ngu ngốc, luôn phải đánh đổi một chút gì đó.”
Thử giọng kết thúc, nhạc đệm cũng dừng theo, xung quanh chìm vào yên tĩnh.
Điện thoại của Lily đang bật loa ngoài, âm thanh đặc biệt ồn ào, Ứng Nghê định nhắc cô ấy vặn nhỏ lại, vừa ngẩng đầu lên đã nghe thấy cô ấy lẩm bẩm một câu:
“Sáng Nguyên… làm cái gì vậy?”
Nghe thấy hai chữ đầu, Ứng Nghê bỗng nhiên thẳng người dậy.
Hai người cách nhau khoảng ba mét, Lily cầm điện thoại theo chiều dọc, nhìn từ góc độ này, chỉ có thể thấy vỏ điện thoại lấp lánh.
Cô nghĩ, chắc không phải làm pin đâu nhỉ.
“Thật không ngờ lại xem tin tức tài chính.” Vừa lúc có một nữ phục vụ đi ngang qua, lại gần hỏi: “Cô hiểu không đấy?”
“Không hiểu.” Lily nhún vai thờ ơ, “Mỗi kỳ đều xem, tìm hiểu một chút, lỡ gặp ở đây thì ít ra cũng biết là ai.”
Người phụ nữ cảm thấy cô ấy nói có lý, dù không đến Bạch Điều uống rượu, thì đặt phòng khách sạn chắc chắn cũng sẽ chọn Vạn Lệ Ca. Biết đâu đấy một ngày nào đó sẽ gặp được một cuộc gặp gỡ lãng mạn.
Thế là cô ấy cúi người xuống, “Vặn to tiếng lên chút đi, cùng xem nào.”
Đứng yên tại chỗ, Ứng Nghê vô cớ nhớ đến câu nói của Trần An lúc gặp mặt lần cuối, thế là rất tự nhiên, cũng khá là ma xui quỷ khiến mà buông khăn lau ra, tay chống lên mép bàn, hơi vểnh tai lên.
Cô muốn nghe xem, có cái gì ghê gớm.
Giọng nói của Trần An chắc chắn là dễ nghe, dù đã qua thu thập và chuyển đổi, phát ra từ loa điện thoại kèm theo tiếng rè rè nhỏ, cũng không làm giảm đi sự trầm ấm trong đó.
Giống như đang đi trong ngôi chùa sâu trong núi cao, vừa trang nghiêm vừa tĩnh mịch.
Ứng Nghê không nhìn thấy hình ảnh, sự chú ý chỉ có thể tập trung vào âm thanh và nội dung.
Còn hai người phụ nữ đối diện rõ ràng là quan tâm đến những khía cạnh khác hơn.
“Bao nhiêu tuổi?”
“Giá trị tài sản bao nhiêu?”
“Kết hôn chưa?”
Ứng Nghê im lặng trả lời trong đầu.
Khoảng ba mươi tuổi, hơn cô vài tuổi.
Giá trị tài sản… Không rõ, lần trước có người ở buổi họp lớp nhắc đến, cô quên mất rồi.
Chưa vợ, em gái anh nói anh độc thân từ trong trứng.
“Trẻ trung thật đấy, lại còn đẹp trai nữa, không biết anh ta đã đến Vạn Lệ bao giờ chưa, thích kiểu người như thế nào nhỉ.”
Ứng Nghê đã cầm giẻ lau lên lau dọn, nghe thấy câu hỏi này thì mặt không cảm xúc.
Hiện tại biết được, sở thích bao gồm cả kiểu người như cô.
“Còn phần sau nữa, xem tiếp đi.” Người phụ nữ kia nôn nóng bấm vào màn hình điện thoại của Lily.
Lily đổi tư thế ngồi, duỗi thẳng tay xuống đặt trên đùi. Ứng Nghê cũng nhìn thấy hình ảnh trên màn hình.
Trần An ngồi trên chiếc ghế da thật, đối mặt với người dẫn chương trình. Vẫn là bộ tây trang đen quen thuộc, nhưng áo sơ mi bên trong đã đổi thành màu xanh nhạt, rất hợp với chiếc cà vạt sọc xanh đậm. Không chỉ làm dịu đi cảm giác lạnh lùng của giới tư bản toát ra từ cách phối đồ đen trắng thường ngày, mà còn tăng thêm vài phần khí chất nho nhã của tầng lớp trí thức tinh anh.
Ứng Nghê học chuyên ngành tài chính ở đại học, nên cô có thể hiểu được câu hỏi của người dẫn chương trình. Câu trả lời của Trần An, cô cũng đại khái hiểu được.
Một số thuật ngữ chuyên ngành khó hiểu được anh nói ra một cách dễ hiểu đến mức ngay cả Lily cũng phải lắc đầu khen anh nói rất có lý.
Ứng Nghê không khỏi nghĩ, nếu giáo viên đại học có bản lĩnh như anh thì chắc chắn sẽ không có nhiều điểm kém trong kỳ thi cuối kỳ như vậy.
