Mở chiếc tủ nhỏ chứa một nắm quần áo, một học sinh lấy ngay một bộ y phục mà không cần suy nghĩ nhiều. Đó là một chiếc áo choàng: đơn giản nhưng sang trọng, và là dấu hiệu hoàn hảo cho tư cách học sinh của người mặc nó. Tiếp đến là một chiếc quần để chống lại đường viền bị hếch lên; hai nửa ủng phù hợp cho nghiên cứu thực địa; và, có lẽ là phần tuyên bố duy nhất cần lưu ý, một chiếc thắt lưng để thắt chặt quần áo rộng thùng thình ở hông để không tạo ra đường viền không đẹp mắt.
“Hoàn hảo.”
Trong căn phòng đầy đồ nội thất rẻ tiền, biểu tượng duy nhất của sự giàu có là một chiếc gương lớn—một món quà từ sư phụ của cô. Ông cũng tặng cô một chiếc gương cầm tay; cả hai đều đóng vai trò là lời nhắc nhở bất thành văn rằng bất kỳ ai muốn khẳng định danh hiệu đạo sư đều cần phải xem xét phần này. Học viện của họ là một học viện mà việc chỉ ra một vết bẩn trên chiếc áo choàng dài đến mắt cá chân là mức độ chê bai cao nhất, và ông không muốn đệ tử của mình phải chịu sự xấu hổ đó.
Luôn thanh lịch; luôn đẹp đẽ; luôn gọn gàng. Đối với một tầng lớp quan chức thường được đánh giá chỉ dựa trên thành tích, ngoại hình là một trong số ít cách họ thể hiện để chứng minh tính hòa đồng của mình. Xác nhận rằng của cô ấy tương đương, học sinh nhét cây đũa phép và đồ dùng học tập của mình vào một chiếc túi và đưa cô ấy về nhà ở khu phố thấp phía sau cô ấy.
Hành lang Pháp sư được lót bằng một số ký túc xá cho những tài năng nghèo nhưng đầy triển vọng di cư từ nông thôn đến. Được xây dựng để phù hợp với giá cả, những khu nhà ở học sinh này kém sang trọng, như thể buộc cư dân của họ phải học tập chăm chỉ hơn để thoát khỏi lối sống khốn khổ này. Những căn phòng chật chội và sảnh ăn chung—vốn chỉ mở cửa vào những ngày làm việc—khó có thể được coi là nơi ăn uống cao cấp, ngay cả khi nó phục vụ đủ cho một cái bụng đói.
Tuy nhiên, đạo sư tiềm năng không ngại ở đây. Xét cho cùng, ngôi nhà của cô cũng giống thế; thay vào đó, thực tế đơn giản là cô ấy không bị tuyết rơi trong suốt một mùa mỗi năm là đủ để coi đây là một cuộc sống thoải mái. Do đó, mặc dù cô ấy vẫn kiên định với mục tiêu trở thành đạo sư trong tương lai, thì sự nghèo khó tương đối của hiện tại đã đè nặng lên cô ấy.
Mặc dù vậy, khi cô đi bộ qua thị trấn, có một điều trong tâm trí cô ấy.
Bạn thấy đấy, cô học sinh trẻ tên là Mika, và cô ấy là một tivisco. Cô ấy và đồng loại của cô chuyển từ nam sang nữ với các giai đoạn giới tính xen kẽ ở giữa; bây giờ ở trạng thái nữ tính, sự nhạy cảm của cô ấy đã thay đổi để phù hợp. Gần đây, các cửa sổ trưng bày bắt đầu trở nên phổ biến trong thành phố, và hình ảnh phản chiếu của một cô gái ăn mặc giản dị đang nhìn chằm chằm vào bản thân trong kính khiến cô có gì đó để suy nghĩ.
Cô ấy ở đây mà không có một chút son phấn hay một món đồ trang sức nào để tô điểm cho mái tóc của mình. Cô ấy sẽ tốt hơn nếu đánh bóng vẻ ngoài của mình như những người khác ở độ tuổi của cô?
Gần đây, các bạn cùng lớp của cô đã bắt đầu dành rất nhiều thời gian và công sức để trông đẹp hơn: dù sao thì họ cũng đang ở độ tuổi tò mò đó. Ăn mặc bảnh bao hay dễ thương để lọt vào mắt xanh của người khác là chuyện đương nhiên.
Đây là Hành lang Pháp sư, cửa sổ trưng bày mà Mika đang nhìn vào thuộc về cửa hàng của pháp sư. Phụ kiện tóc làm từ những bông hoa không bao giờ héo được xếp cạnh những chiếc vòng cổ với những bùa mê nhỏ.
Một bông huệ trắng đang nở rộ lọt vào mắt cô gái: nó sẽ rất hợp với bạn cô, cô nghĩ.
Người bạn này là con trai, nhưng chân tay uyển chuyển và nét mặt dịu dàng: bông huệ sẽ rất hợp. Mặc dù bản thân cậu ta không phải là người thanh tú—cũng có một chút sức mạnh gai góc và sự rắn rỏi—cậu ta trông đẹp nhất trong bộ quần áo lịch sự kiểu quý tộc.
Không biết cậu sẽ phản ứng thế nào nếu mình cài bông hoa này lên tóc cậu ấy, học sinh nghĩ với một nụ cười ngớ ngẩn. Cá là cậu ấy sẽ bĩu môi và nói, “Nào, cậu nghĩ tớ là ai chứ?”
Thoáng thấy mình đang cười toe toét trong kính, một ý nghĩ tự nhiên đã ghé thăm cô ấy. Có phải vì chiếc cài tóc ở phía bên kia đã thẳng hàng với hình ảnh phản chiếu của cô không? Hay đó có lẽ là một chuyến bay tưởng tượng theo giới tính do tình trạng hiện tại của cô mang lại?
Dù động lực có thể là gì, tâm trí cô trôi dạt vào giấc mơ: Nếu cậu ấy cài nó lên tóc mình thì sao?
Cậu ở đó: bạn của cô—người bạn thân nhất của cô trên toàn thế giới—đang đứng trước mặt cô với nụ cười rạng rỡ và bông hoa huệ trên tay. Cậu ấy đủ gần để cài món trang sức lên tóc cô, có lẽ cách xa nhất là một nắm tay. Nụ cười dịu dàng của cậu gần đến nỗi hơi thở cô hít vào chính là hơi thở cậu phả ra.
Cuối cùng, cậu giơ tay. Biết cậu, cậu ấy sẽ không dùng lược: phải, cậu luồn những ngón tay qua tóc cô như thể cậu chỉ muốn chải nó, tận hưởng cảm giác của những làn sóng mượt mà. Những lọn tóc của cô tung bay, mang theo mùi hương từ tóc cô đến cậu, và rồi…và rồi!
Khi tưởng tượng đi đến điểm cuối, cô gái trên kính phát nổ thành một làn khói đỏ tươi—và tất nhiên, cô học sinh gây ra hình ảnh phản chiếu cũng vậy. Nhận ra một tình huống ngọt ngào mà mình đã gợi ra, cô gái đỏ mặt nhanh chóng quay đi khỏi cửa sổ cửa hàng.
“B-Bình tĩnh nào… Mình không giống những người trong lớp đâu!”
Lẩm bẩm để trấn an bản thân, cô học sinh vội vã đi về phía Krahenschanze. Tuy nhiên, ngay cả khi làn gió mùa thu mát mẻ nhảy múa trên khuôn mặt cô ấy, thì cũng phải mất một thời gian để vết đỏ trên má cô phai đi.
–
[Mẹo] Ăn mặc chỉnh tề là phép lịch sự trong xã hội thượng lưu.
