Cuộc trò chuyện giữa hai mẹ con dừng lại tại đó. Nói nhiều hơn cũng không cần thiết, mọi điều cần nói đã được nói rõ ràng.
Diệp Tích Ngôn biết điểm dừng, trong lòng cô tự có sự cân nhắc.
Mạnh Văn Đông khóc một trận nhưng vẫn không chịu nhượng bộ. Khi Diệp Lập Chiêu và mọi người trở về, hai mắt bà hơi sưng, chỉ cần nhìn qua cũng biết đã xảy ra chuyện gì.
Diệp Lập Chiêu thương vợ liền tỏ vẻ tức giận, nghĩ rằng Diệp Tích Ngôn đã làm gì quá đáng. Nhưng còn chưa kịp nổi giận, Mạnh Văn Đông đã kéo ông lại. Hai vợ chồng không ở trong phòng bệnh lâu mà cùng nhau ra ngoài đi dạo ở hành lang để bình tâm.
Khi quay trở lại, sắc mặt Diệp Lập Chiêu nặng nề hơn nhưng cuối cùng ông cũng kìm nén, suốt buổi tối không nói một lời nào.
Ngày hôm đó, gia đình vốn định cùng nhau ra ngoài ăn tối nhưng cuối cùng lại không ra ngoài, chẳng còn ai có tâm trạng nữa.
Mạnh Văn Đông thậm chí không ăn tối, sau khi khóc xong thì chẳng còn chút cảm giác thèm ăn. Phải nhờ anh trai khuyên nhủ mãi bà mới miễn cưỡng ăn vài miếng. Thế nhưng vừa cúi đầu cầm đũa, nước mắt lại không ngừng rơi.
Những lời Diệp Tích Ngôn nói thực sự rất đau lòng. Không phải là những lời nặng nề nhưng từng câu từng chữ đều chạm đến trái tim.
Nghe thì có vẻ như cô đang thương lượng nhưng thực chất chẳng để lại chút đường lui nào. Tóm lại ý chính chỉ có một, không ai kể cả gia đình có thể thay đổi quyết định của cô rằng Giang Tự là người không thể thay thế.
Cuộc chiến không khói súng luôn là điều tổn thương nhất. Mỗi câu nói đều như một nhát dao sắc bén. Diệp Tích Ngôn quá thiên vị Giang Tự, dù miệng vẫn liên tục an ủi Mạnh Văn Đông.
Tối đó sau khi ăn xong, Diệp Tích Ngôn qua chỗ Giang Tự với lý do mang đồ ăn cho cô. Cô ở đó hơn nửa tiếng rồi mới trở lại phòng bệnh của mình. Khi đó hai vợ chồng già đã về, chỉ còn anh trai ở lại trong phòng.
Anh trai biết chuyện giữa Diệp Tích Ngôn và Mạnh Văn Đông, không đứng về phe ai đúng ai sai, cũng không đưa ra bình luận gì. Anh chỉ nói một câu đầy thấm thía:
"Việc của em, em tự quyết định. Nhưng đừng để mẹ thất vọng."
Câu nói ấy chẳng có ẩn ý sâu xa nào, cũng không nhằm khuyên Diệp Tích Ngôn từ bỏ Giang Tự. Ý nghĩa chỉ nằm trên bề mặt, dù em làm gì, đó là tự do của em, nhưng đừng để gia đình phải chịu trách nhiệm cho quyết định của em.
Diệp Tích Ngôn gật đầu đáp: "Em biết rồi."
Anh trai không nói gì thêm, hoàn toàn không can thiệp.
Vỏ bọc bình yên được gỡ xuống. Tựa như chẳng có gì thay đổi nhưng thực ra mọi thứ đã khác.
Từ hôm sau, không hiểu vì lý do gì, sự không hài lòng của hai vợ chồng già đối với Giang Tự dường như không còn quá rõ ràng. Họ kiềm chế nhiều hơn. Ít nhất thì Diệp Lập Chiêu cũng không còn thể hiện thái độ lạnh nhạt trước mặt người khác nữa.
Giang Tự vẫn mang cơm và thức ăn đến như trước, lần này hai vợ chồng già không còn từ chối nữa. Cái gì cần nhận thì nhận như thể đang đối xử với Giang Tự như một người bạn bình thường của Diệp Tích Ngôn. Họ không thể ngay lập tức thay đổi hoàn toàn để xem cô như một người con dâu, điều đó vẫn là một rào cản khó vượt qua trong lòng.
Mà cùng lúc đó, thái độ của hai vợ chồng già đối với Diệp Tích Ngôn cũng dần phai nhạt. Trước đây họ thường xuyên can thiệp vào chuyện của cô, nhưng từ sau lần đó, họ không hỏi han nhiều nữa. Không rõ là vì họ đã từ bỏ, không còn sức lực để quan tâm hay đơn giản là họ quyết định để cô tự làm theo ý mình.
Trong hai ngày cuối ở bệnh viện, Giang Tự thử bắt chuyện với Mạnh Văn Đông, nói những câu chuyện tâm sự.
Mạnh Văn Đông không còn lạnh lùng như trước, thỉnh thoảng trả lời một hai câu dù thái độ vẫn không nhiệt tình, chỉ ở mức trung lập. Diệp Lập Chiêu cũng vậy, không cố tình tỏ vẻ khó chịu nữa nhưng cũng không niềm nở. Họ đối xử với Giang Tự một cách bình thường, không phải một người đặc biệt trong cuộc sống của con gái họ.
Thực ra như vậy cũng là một tiến triển tốt, ít nhất sẽ giúp giảm bớt căng thẳng giữa hai bên. Việc hoàn toàn chấp nhận Giang Tự cần có thời gian, không phải một hai ngày mà có thể thay đổi. Có thể là nửa năm, một hai năm hoặc lâu hơn nữa. Có khi cả đời họ cũng không vượt qua được rào cản trong lòng. Nhưng nếu có thể sống hòa thuận dù chỉ như hiện tại cũng là điều đáng mừng.
Giang Tự không quá để tâm.
Phản ứng của gia đình Diệp Tích Ngôn thực sự nhẹ nhàng hơn cô dự đoán rất nhiều, đặc biệt là từ phía hai vợ chồng già. Cô từng nghĩ rằng sẽ phải đối mặt với một "cuộc chiến khốc liệt" nhưng cuối cùng mọi chuyện lại trôi qua êm đềm. Cô đã lo lắng rằng nếu Diệp Lập Chiêu nóng giận, ông có thể động thủ. Cô cũng sợ rằng hai vợ chồng già sẽ đuổi Diệp Tích Ngôn ra khỏi nhà hoặc khiến cô ấy cảm thấy khó xử tột cùng. Nhưng tất cả đều diễn ra suôn sẻ, không có biến cố lớn.
Việc công khai xu hướng tính vốn luôn được xem là một "cuộc chiến thế kỷ", nhưng việc kết thúc êm đẹp như vậy quả thật là điều hiếm hoi. Hai người họ thật sự may mắn.
Ngày trước khi xuất viện, Giang Tự cùng gia đình Diệp Tích Ngôn ăn một bữa cơm. Địa điểm là tại căn tin bệnh viện, không gian không sang trọng, món ăn cũng rất bình thường, cả bữa ăn chẳng có gì gọi là trang trọng cả.
Mọi người vừa ăn vừa trò chuyện, chị dâu là người nói nhiều nhất. Có lúc cô còn kéo tay anh trai dưới bàn, lần lượt hỏi Giang Tự một câu rồi hỏi hai vợ chồng già một câu, cứ thế mà xoay vòng.
Mộng Kỳ, con gái nhỏ của chị dâu cũng hào hứng phụ mẹ. Cô bé ngồi quỳ trên ghế, hai tay nhỏ nhắn liên tục hoạt động, nhiệt tình gắp đồ ăn cho mọi người. Đồ ăn không tới được ai, cô bé liền cất giọng non nớt bảo đối phương đưa bát ra để cô bé gắp.
Diệp Tích Ngôn cũng không ngồi yên. Cô rót canh cho mẹ, rót nước cho ba, gắp đồ ăn cho Giang Tự.
Bữa cơm trôi qua, hai vợ chồng già chỉ cảm thấy vừa chua xót vừa phức tạp trong lòng. Không thể nói rõ được cảm xúc của họ là gì, chỉ biết rằng một nỗi buồn không tên tràn ngập trong lồng , khó mà xoa dịu.
Mạnh Văn Đông vô thức muốn lau mắt nhưng cuối cùng vẫn kìm nén, không để lộ sự yếu đuối trước mặt con cái. Sau khi rời khỏi nhà ăn, hai vợ chồng già ở riêng với nhau, Mạnh Văn Đông mới tựa đầu lên vai Diệp Lập Chiêu buồn bã nói: "Càng lớn càng không thể quản nổi, chẳng còn cách nào nữa..."
