Ánh sáng cuối con đường

Khi Lễ Ban Phước bình yên kết thúc, Yuna một mình đi qua một hành lang dài.

Cô ấy đang trên đường đến gặp Aeneas.

Theo lời của Linus, Aeneas đang ở giữa buổi huấn luyện. Khu vực huấn luyện nằm ở chân tháp, mà Linus đã chỉ cho cô một cách sơ lược bằng cách chỉ ra một cửa sổ nhìn ra nó. Yuna bước nhanh về phía đó một cách lén lút trong khi vẫn để ý xung quanh. Như cô đã nghĩ, Linus sẽ không dẫn cô đến đó nhưng như vậy thì tốt hơn cho cô. Nếu anh ta đến khu huấn luyện của các chiến binh cùng với Thánh Nữ, chắc chắn sẽ có một cuộc náo động nhỏ. Nếu điều đó xảy ra thì gặp Aeneas chỉ gây ra cho anh ta rất nhiều rắc rối, đó là lý do tại sao cô ấy lén lút ra ngoài một mình. Vào thời điểm này, các binh sĩ sẽ đang nghỉ trưa và nếu mọi việc suôn sẻ thì cô ấy có thể dụ anh ta ra một mình.

Thông thường, cô ấy sẽ không ra ngoài gặp Aeneas mà sẽ gọi anh ta đến với mình. Không làm như vậy là điều không tự nhiên và không thể hiểu được đối với Thánh Nữ. Tuy nhiên, Yuna không thể kiêu ngạo đến mức làm điều như gọi Aeneas, người đã bị tổn thương nặng nề bởi sự cố cách đây bốn tháng. Trong trường hợp đó, tốt hơn là cô ấy nên ra ngoài gặp anh ấy mặc dù điều đó có thể khiến người khác nghi ngờ.

Để không bị nổi bật một cách xấu xí, cô ấy đã tháo bỏ tất cả trang sức kêu lách cách và buộc tóc vàng nhạt của mình thành một búi trước khi che nó bằng một chiếc khăn mỏng. Cô cũng quấn một chiếc khăn quanh cổ để dấu Thánh không bị nhìn thấy. Và rồi cô bắt đầu đi nhanh về phía mục tiêu của mình, tháp, nhưng– cô quá ngây thơ, và Yuna ngay lập tức bắt đầu hối hận.

Khi cô bước ra phía tây của cung điện hoàng gia, lần đầu tiên, nó hiện ra như một không gian chủ yếu dành cho người hầu và lính. Có một chút hành lang nhưng nó nhanh chóng trở thành đất cát trải rộng mà không có ý nghĩa gì. Có nhiều tòa nhà nhỏ xếp hàng dọc theo hai bên, tạo thành hình dạng của một hành lang, và bầu không khí mở này không có trần và không có tường gần như giống như một ngôi làng. Khác với những gì cô đã trải qua cho đến nay với tư cách là Celiastina, những người đi qua cô đều có vẻ là người bình thường, và có rất nhiều. Về vấn đề đó, đây có thể là khu vực cư trú của những người hầu. Yuna cảm thấy lo lắng khi thấy cảnh những chàng trai trẻ trong đồng phục lính tụ tập thành từng nhóm lớn, ngồi trên cầu thang hoặc thùng gỗ và trò chuyện vui vẻ. –Rõ ràng là cô ấy đang không thoải mái. Nhưng, cùng với sự lo lắng đó, cũng có một phần trong cô ấy cảm thấy hoài niệm. Yuna vẫn chỉ là một cô gái làng, chỉ mới vài tuần trước, và rõ ràng là cô ấy sẽ cảm thấy điều đó khi bị bao quanh trong bầu không khí này. Tuy nhiên, như mong đợi của một nơi nằm trong cung điện hoàng gia, nơi này vẫn tinh tế hơn nhiều so với một ngôi làng bình thường.

Mặc dù Yuna cảm thấy lo lắng, nhưng cô không cảm thấy có sự thù hận hay sợ hãi nào trong ánh mắt của những người xung quanh. Có vẻ như họ chỉ nhận thức về cô ấy như một tiểu thư có một loại địa vị nào đó. Nghĩ lại thì, càng thấp lớp người đó, họ càng ít có cơ hội tiếp xúc với Nữ Thánh. Thông thường, ngay cả những người hầu gái phục vụ cô ấy cũng đều được tài trợ như con gái của các quý tộc. Điều đó có nghĩa là không có ai nhận ra khuôn mặt của cô ở đây cũng không có gì lạ. Nhưng cô vẫn không thể yên tâm. Điều đó không thay đổi thực tế rằng cô ấy cảm thấy lạc lõng.

(Uhm… ánh mắt của mọi người bắt đầu làm đau.)

Không có ai gọi trực tiếp tên cô ấy, nhưng mọi người đều đang quan sát hành động của cô ấy. Những người lính đang ngồi trên mặt đất và đùa giỡn trong khi mài giũa thanh kiếm của họ. Những người hầu mang nguyên liệu từ xe đến kho. Những người phụ nữ dọn dẹp đang trên đường đến nơi giặt giũ trong khi mang theo những giỏ đầy quần áo bẩn. Mọi người đều liếc nhìn cô ấy một cách không liên tục.

(Nếu tôi phải đi qua nơi này bằng mọi giá, ít nhất anh ấy cũng có thể cảnh báo tôi.)

Một người giữ trẻ vô trách nhiệm cụ thể, người không có mặt ở đây, hiện lên trong tâm trí cô.

(Có nhiều người hơn tôi nghĩ.) Với tình hình này, ngay cả khi tôi đến được bãi tập, tôi có thể cũng không gọi được Aeneas.

Aeneas, khi cái tên của anh ta xuất hiện trong đầu, Yuna trở nên hơi buồn bã. Chắc hẳn anh ta đến từ một gia đình quý tộc thượng lưu để có thể trở thành kỵ sĩ ở độ tuổi còn trẻ như vậy. Đối với người như vậy bị ném vào hàng ngũ của một người lính bình thường và bị đối xử như họ, thật là nhục nhã biết bao. Yuna, người đã từng là dân thường, và đang trải nghiệm thế giới của tầng lớp quý tộc thượng lưu, giờ mới bắt đầu nhận ra sự khác biệt. Và đó là lý do tại sao cô ấy cảm thấy mình có thể hiểu được sự xấu hổ của anh ấy. Đối với cô ấy, đây là một bầu không khí thoải mái và yên bình, nhưng đối với một quý tộc thượng lưu như anh ta thì chẳng phải đây chỉ là một chuồng heo sao?Nó thật buồn tẻ nhưng cô ấy chắc chắn là như vậy.

Yuna, người đã suy nghĩ một cách vô nghĩa và lười biếng khi đi bộ, sớm đạt được mục tiêu của mình, tháp canh. Nó cao một cách đáng kể, có lẽ để thực hiện vai trò của một trạm canh gác, và những bức tường được sơn trắng của nó khiến nó trở thành một tòa nhà lạnh lẽo. Mặt đất bằng phẳng trải dài ngay bên cạnh nó và có vẻ như đó là khu vực huấn luyện. Có vẻ như họ đang nghỉ ngơi, những người lính rải rác khắp nơi nhồi nhét má mình đầy bánh mì và trái cây. Nhưng họ quá ít. Trên bãi tập rộng lớn, số người có thể đếm được. Một lần nữa, Yuna lại có một khoảnh khắc "ôi không" đầy tiếc nuối. Có vẻ như, khi họ nghỉ giải lao, các binh sĩ được phép rời khỏi khu huấn luyện. Và đó là lý do tại sao cô ấy đã thấy nhiều lính dọc đường đến đây–.

Aah, thở dài một hơi lớn, Yuna quay một vòng để nhìn quanh khu vực. Nhưng thật thất vọng, cô không thấy người mà mình đang tìm kiếm. Aeneas có lẽ đang nghỉ ở một nơi khác.

Có vẻ như không phải là một ý tưởng hay khi chờ đợi ở đây cho đến khi anh ta trở về để phục kích. Nếu điều đó xảy ra, sẽ trở thành một rắc rối lớn. Bỏ cuộc, Yuna quyết định quay trở lại tạm thời. Không còn cách nào khác, cô ấy đành phải đoán thời gian mà Aeneas sẽ hoàn thành buổi huấn luyện của mình–.

"Cô."

Yuna giật mình khi nghe thấy một giọng nói gọi mình đột ngột.

Yuna, người đã nhầm tưởng rằng không có ai ở đây có thể gọi tên mình một cách gần gũi, quay lại với vẻ bối rối. Và ở đó là một người đàn ông hoàn toàn lạ mặt. Anh ta đang nhìn xuống cô ấy với một nụ cười thích thú.

–Người này là ai? Ngay lập tức, Yuna nhìn chằm chằm vào người đàn ông, quan sát anh ta từ đầu đến chân. Anh ta có mái tóc vàng sáng đặc biệt, nổi bật hơn cả Celiastina và Aeneas, và làn da tối màu. Đôi mắt của anh ta có màu giống như tóc, màu vàng, và chúng sáng rực như mắt mèo. Thoáng nhìn, tóc anh ta rối bù và dài ra ở phía sau; cô cũng thoáng thấy vô số khuyên tai trên tai anh ta. Cô đã nghĩ Linus đã cao lớn nhưng người đàn ông này cũng tầm tầm với anh ấy. Nhưng anh ta cơ bắp hơn nhiều so với Linus và cơ thể anh ta săn chắc với một sức mạnh điêu luyện. Anh ta mặc một bộ đồng phục trắng chất lượng đến mức nếu Aeneas mặc vào, anh ta chắc chắn sẽ trông như một vị hoàng tử, nhưng trên người người đàn ông này, nó đã quá cũ kỹ đến nỗi cô không thể cảm nhận được vẻ thanh lịch của nó.

(Anh ấy giống như... một con sư tử.)

Đó là ấn tượng đầu tiên của Yuna về anh ấy.

Trong thời gian Yuna đạt được kết luận đó, bên kia dường như cũng đã có ấn tượng về Yuna. Người đàn ông, với nụ cười rộng và táo bạo, nhún vai một cách hơi phóng đại.

"Tiểu thư cao quý như cô đang làm gì ở một nơi hoang dã như thế này? Nếu cô bị lạc thì tôi có thể hộ tống cô.”

“Ờ, ờm…”

Có phải những lời đó là những lời mà người ta sẽ dùng với một quý cô cao quý không? Yuna tự nhủ trong đầu khi cô do dự.

–Ai? Người này là ai? Hơn nữa, với sự xuất hiện của người đàn ông này, chẳng phải cô ấy càng nổi bật hơn sao?

Khi cô ấy trở nên bối rối trước ánh mắt của mọi người xung quanh, người đàn ông cười lớn thành tiếng.

"Ôi, đừng có sợ quá vậy. Có phải là tôi sẽ ăn thịt cô đâu.”

“Vâng."

"À, lời nói của cô. Có chuyện gì với phản ứng đó vậy? Cô gái kỳ lạ.”

Người đàn ông lại cười khúc khích. Thật không thể hiểu nổi Yuna điều gì lại buồn cười đến vậy.

“Nhưng, ừm–“

Người đàn ông đột ngột đưa mặt lại gần để nhìn vào mặt cô dưới lớp mạng che. Yuna vội vàng lùi lại.

"Một vẻ đẹp đúng như lời đồn."

Cái gì?! Khi Yuna nhìn chằm chằm vào anh ta trong sự bất ngờ, người đàn ông tiếp tục nói.

"Cô là Thánh Nữ Celiastina, đúng không?"

Bị đoán đúng thân phận đột ngột, Yuna không biết nói gì. Có nên xác nhận không? Hay là cô ấy nên phủ nhận nó? Trong tình huống này, khi cô ấy không biết gì về người kia, cô ấy không thể đưa ra quyết định.

Cô nhìn quanh, lo lắng, nhưng tất nhiên không có ai xung quanh để giúp đỡ cô. Mặc dù cô ấy đang trong một tình huống khó khăn, dường như những người xung quanh họ không nghe thấy tên mà người đàn ông này đã nói. Chỉ có một chút xôn xao khi những người xung quanh chú ý đến cuộc trò chuyện của họ.

"Tôi đã nói trước rồi, bạn không cần phải cẩn thận như vậy."

Anh ta nói như thể anh ta không liên quan gì đến những gì đang diễn ra, nhưng trong lòng Yuna phản đối và nghĩ rằng không đời nào không liên quan được.

"Tên tôi là Siegcrest." Tôi đã thấy cô trước đây nhưng luôn từ xa, vì vậy đây là lần đầu tiên chúng ta gặp mặt trực tiếp. –Rất vui được làm quen với ngài từ đây trở đi, quý cô Thánh nữ.”

Như thể anh ta đang đùa giỡn, người đàn ông ồn ào tên Siegcrest đã thực hiện cúi chào kiểu hiệp sĩ một cách thanh lịch. Yuna, lo lắng về những người đang theo dõi họ, vội vàng ngăn anh ta lại.

“Ư-Ưm. Xin đừng làm điều đó ở đây.”

"Bởi vì cô đến đây một cách lén lút–?"

“Thì… ừm…”

“Rốt cuộc thì việc gì mà Thánh Nữ lại tự mình đến đây như vậy? Nếu không phiền, bạn có thể cho tôi biết được không?”

"Thánh, thánh... xin đừng gọi tôi như vậy nhiều lần nữa."

"Nhưng Thánh Nữ là Thánh Nữ và bạn là Thánh Nữ, nên tôi không thể gọi bạn bằng tên khác."

Siegcrest, thấy Yuna bối rối mà thích thú, cố tình lặp đi lặp lại từ "Thánh Nữ" nhiều lần. Trước điều này, ngay cả Yuna cũng sẽ cảm thấy khó chịu.

"Celia. Xin hãy gọi tôi bằng tên.”

“Oho, đó là một vinh dự. Tôi sẽ gọi như vậy từ giờ nhưng tôi là kiểu người không giữ lại. Nếu cô bảo tôi gọi cô là Celia thì tôi sẽ thật sự gọi cô như vậy.”

"Thích làm gì thì làm."

Thực ra, gọi cô ấy là Yuna thì phù hợp nhất nhưng cô ấy không thể làm vậy. Trong trường hợp đó, được gọi là Celia thì tốt hơn nhiều so với việc bị gọi là Celiastina. Cô nghĩ rằng âm thanh của cái tên Celiastina rất đẹp nhưng mỗi lần bị gọi bằng cái tên đó, cô cảm thấy như bức tường giữa cô và người khác ngày càng cao hơn.

"Vậy thì là Celia."

Siegcrest khoác một tay quanh vai Yuna và kéo cô lại gần hơn.

"A-Anh đang làm gì vậy!? Xin hãy thả tôi ra!”

… Cô ấy đã nghĩ rằng bức tường xung quanh mình và những người khác rất cao lớn nhưng cái gì đó như thế này thì có vẻ hơi quá gần gũi, phải không? Yuna trở nên bối rối và phản đối.

"Hả? Chẳng phải điều này là bình thường sao, vì chúng ta đang trong một mối quan hệ mà chúng ta gọi nhau bằng biệt danh. Ôi, Celia, em thơm quá."

"Chúng ta không gọi nhau bằng biệt danh! Tôi chưa gọi bạn bằng cái gì cả!”

"Đừng ngại, tôi không phiền nếu em gọi tôi là Sieg."

"Không, cảm ơn!"

Nhìn xuống Yuna, người đang vùng vẫy dưới cánh tay của mình, Siegcrest cười khúc khích.

"Vẻ đẹp của em đúng như những gì người ta đồn đại, nhưng tính cách của em thì không giống như những gì người ta đồn đại."

Chọn thời điểm khi cánh tay của Siegcrest thư giãn trong giây lát, Yuna nhanh chóng quay sang bên.

"Vậy, Celia ngây thơ và nghiêm túc một cách bất ngờ có việc gì mà phải đến một nơi như thế này?"

Yuna liếc nhìn người đàn ông đang quay lại đối diện với cô. Người đàn ông thẳng thắn một cách bất thường này rốt cuộc là ai? Cuộc trò chuyện của họ cho đến bây giờ – nếu có thể gọi là một cuộc trò chuyện – đã để lại cho cô ấy không biết gì về anh ta ngoài những điều bề ngoài như tên của anh ta. Và rồi người đàn ông tên Siegcrest này vẫn tiếp tục cuộc trò chuyện. Đó chắc chắn là một sự thật rằng cô ấy không biết phải làm gì, khi ở một nơi như thế này một mình, nhưng liệu có ổn không khi cô ấy tin tưởng vào người đàn ông này?

(Không, không phải vậy.)

Đáng ngờ. Anh ta quá khả nghi theo nhiều nghĩa của từ này. Có vẻ như hiểu được những gì đang diễn ra trong đầu Yuna, Siegcrest giơ cả hai tay lên theo tư thế đầu hàng.

"Có vẻ như em đã được cảnh giác. Ài, tôi bị sốc–“

Cô ấy muốn thấy một cô gái không đề phòng với một người đàn ông phô trương như anh ta.

“Chà, tôi có thể hiểu nếu Thánh Nữ không quan tâm đến quân đội của đất nước. Nhưng thật sự chỉ hơi đau lòng một chút khi bạn không có chút nhận thức nào về cái tên Siegcrest và bộ đồng phục này. Bạn không biết tôi sao?”

“T-Tôi xin lỗi.”

Có vẻ như ông ấy là một người nổi tiếng. Nhưng không có cách nào Yuna, người vừa mới trở thành thánh nữ, lại biết được. –Mặc dù, cô cảm thấy như mình đã quen thuộc với bộ đồng phục trắng đó. Nhớ, nhớ. Một bộ đồng phục trắng…

“–Ah! Đoàn Hiệp Sĩ Thánh!”

"Ồ?"

“… Bộ đồng phục đó. Nó thuộc về họ, đúng không?

“… Ừm, bạn không sai. Được rồi, đúng rồi. Cứ như vậy đi.”

Có vẻ như Siegcrest muốn cô ấy đoán xem anh ta là ai. Nhưng, mặc dù anh ta có phần không hài lòng, anh ta đã không để tâm và Yuna cảm thấy nhẹ nhõm.

Nhiều lần trong suốt năm tại các Lễ Hội Cầu Nguyện, cô đã thấy Hội Hiệp Sĩ Thánh trước đây trong các cuộc diễu hành. Trong những lần đó, tất cả các hiệp sĩ đều mặc đồng phục trắng. Ký ức về điều đó vẫn mờ nhạt trong ký ức của Yuna. Yuna, người mà quan tâm hơn đến việc ăn uống hơn là diễu hành, không nhớ gì hơn thế. Nhưng dù vậy, Yuna cũng có một hiểu sơ sơ về cấu trúc quân đội của đất nước.

Siegcrest đang nói rằng anh ta thuộc về Đoàn Hiệp Sĩ Thánh. Họ là nhóm hiệp sĩ hàng đầu trong đất nước này. Họ là một nhóm siêu tinh nhuệ chỉ cho phép những người sở hữu cả địa vị và quyền lực mới được gia nhập. Yuna nhớ rằng Aeneas và Neisan, những người từng là kỵ sĩ, cũng được coi là một phần của Đoàn Hiệp Sĩ Thánh. Nhân tiện, việc Asyut được bổ nhiệm làm Hiệp sĩ Thánh đầu tiên có nghĩa là anh ta là một hiệp sĩ sẽ trở thành phu quân của thánh nữ và ở trong một vị trí có sắc thái tôn giáo. Mặc dù tạm thời có thể coi rằng anh ta thuộc về Hội Hiệp Sĩ Thánh, nhưng dường như anh ta không bị hạn chế như họ. Còn một nhóm hiệp sĩ nữa và họ là Đoàn Hiệp Sĩ. So với Đoàn Hiệp Sĩ Thánh, họ có phần bình dị hơn nhưng không có sự thay đổi nào về việc họ cũng là một nhóm tinh hoa. Đối với các cô gái làng, nói chung, nếu phải nói thẳng ra, đó là một giấc mơ để yêu và kết hôn với một Hiệp sĩ của Đạo để có được tiền bạc và địa vị xã hội. Hiếm khi các Hiệp sĩ Thánh rời khỏi cung điện hoàng gia và, nói một cách khác, họ chỉ dành riêng cho các tiểu thư của giới quý tộc. Họ là những sinh linh mà thường dân không thể chạm tới. So với điều đó, Đoàn Hiệp Sĩ có mặt ở mọi hướng và tuần tra qua các thị trấn nên dễ tiếp cận hơn... Nói như vậy, nhưng Yuna trước đây thậm chí không biết một hiệp sĩ nào. Không thể nhầm lẫn rằng một hiệp sĩ, bất kể loại nào, vẫn là một tồn tại xa vời.

Các hiệp sĩ của vương quốc đã thành lập hai nhóm tinh nhuệ này, nhưng còn có một đội quân lính thường khác. Hiện tại, phần lớn các binh sĩ trong khu vực này thuộc về nhóm này. Aeneas, người đã bị kết án hạ cấp, đang sống cuộc đời của một người lính bình thường. Quân đội là một nhóm thường chấp nhận bất kỳ ai nộp đơn, bất kể địa vị xã hội hay dòng dõi. Việc Aeneas bị ném vào quân đội là điều khó có thể tha thứ, bất kể Yuna nghĩ thế nào. –Vâng, cô ấy đã đến đây để nói về điều đó hôm nay.

"–Hả?"

Đột nhiên, Yuna có một suy nghĩ kỳ lạ. Đây chắc chắn là khu vực huấn luyện cho lính. Vậy, tại sao Siegcrest, người thuộc về Đoàn Hiệp Sĩ Thánh, lại xuất hiện tại khu vực huấn luyện của các binh sĩ?

“Um, Ser… Siegcrest.”

"Tôi đã nói với em rằng gọi là Sieg không sao cả. Quan trọng hơn, hãy hoàn thành công việc của em , Celia. Tôi sẽ đi cùng em , vì dù sao tôi cũng rảnh.”

“Chờ đã, nhưng…”

"Em cũng biết rằng em là một cô gái sống cuộc đời được bảo bọc, đúng không? Đi lang thang một mình ở một nơi như thế này sẽ không tốt đâu. –Thôi nào, thôi nào, nói chuyện với tôi như một người bạn. Tôi có thể khiến em bất ngờ với khả năng làm được mọi thứ, em biết không?”

“À… ờ”

"Tôi đến đây để gặp một người tên là Aeneas. Bạn có biết Aeneas không?”

“… Aeneas.”

Ngay khi nghe thấy cái tên đó, Siegcrest có một biểu cảm mà ngay cả cô, một người ngoài cuộc, cũng có thể thấy là vô cùng nghiêm túc. Ngay từ đầu, anh ta đã là một người ồn ào và phô trương, nhưng biểu cảm nghiêm túc của anh ta lại có một cường độ kỳ lạ.

"Gì cơ, Thánh Nữ vẫn còn say mê cậu ta sao?"

Giọng nói của anh ta rõ ràng chứa đựng sự khinh thường. Yuna, người nghe thấy giọng nói đó, cảm thấy hơi thở của mình nghẹn lại trong giây lát. Nhưng cô không có thời gian để sợ hãi nên đã tự động viên bản thân.

"Vậy là anh biết anh ấy đang ở đâu bây giờ." Nếu có thể, tôi muốn nói chuyện với anh ấy một mình.

"Cô vẫn còn nói vậy sao? Anh ta không có hứng thú với cô đâu. Ngừng lại đi, cô đã đè bẹp anh ta hoàn toàn dưới chân mình trong khoảng thời gian đó rồi. Thật sự, hãy để anh ấy yên.”

"Anh nhầm rồi. Tôi không có loại hứng thú đó với anh ấy! Vậy là anh biết về những gì đã xảy ra bốn tháng trước. Trong trường hợp đó–“

“Tất nhiên là tôi biết. Tôi khá quan tâm đến anh chàng đó. –Và, khi tôi nghe nói cô đã thả tất cả mọi người ra khỏi Nhà Tù Thánh, tôi nghĩ cô là người có thể bất ngờ tự suy ngẫm về hành động của mình nhưng–“

"Nó liên quan đến điều đó. Tôi đang nghĩ rằng tôi muốn trả Aeneas về lại địa vị xã hội ban đầu của anh ấy. Và vì vậy, tôi muốn nói chuyện trực tiếp với anh ấy về điều đó, vì tôi không muốn chỉ áp đặt một sự thay đổi khác lên anh ấy và nói rằng "Được rồi, xong việc". Tôi không muốn làm mọi thứ theo cách đó.”

Siegcrest giữ im lặng và nhìn chằm chằm vào Yuna khi cô ấy nối tiếp những lời nói của mình, từng câu một.

"Tôi không có ý định làm gì thêm với anh ấy. Tôi thề. Nếu anh ấy muốn, lần này sẽ là lần cuối cùng tôi xuất hiện trước mặt anh ấy.”

“–Hmm, tôi hiểu rồi.”

Yuna cảm thấy bối rối khi nghe thấy phản ứng đột ngột trở nên thoải mái… Chuyện gì đã xảy ra?

“Thì–“

Thế nào?

“Tôi đoán là tôi không thể từ chối yêu cầu của một cô gái xinh đẹp một cách lạnh lùng như vậy, phải không, với tư cách là một người đàn ông.”

“… Gì?”

“Okie dokie, cứ để đó cho tôi. Tôi sẽ đưa em đến gặp Aeneas ngay lập tức.”

Đột nhiên quay lại với thái độ đùa giỡn, Siegcrest lại kéo Yuna vào lòng bằng vai. Cô ấy đang bị đè bẹp dưới cánh tay của một người đàn ông to lớn như vậy. Yuna tuyệt vọng cố gắng kéo mình ra khỏi Siegcrest nhưng anh ta không nhúc nhích chút nào.

"Chỉ cần cho tôi biết địa điểm là đủ!"

"Ôi, đừng nói vậy. Bây giờ, cậu ta đang ở nơi tôi đã gọi nó đến. Vậy, tôi cũng cần đến đó”.

"Hả?"

Siegcrest đã gọi Aeneas ra? Ngạc nhiên, Yuna ngẩng đầu nhìn Siegcrest. Khi cô nhìn lên, sự khinh bỉ trên khuôn mặt anh ta đã biến mất như thể nó không còn liên quan đến anh ta nữa, và thay vào đó, Siegcrest có một biểu cảm gần như có thể gọi là thích thú.

Nơi mà Siegcrest dẫn cô đến là một cái kho tạm biệt lập ở rìa con đường. Xung quanh lối vào có nhiều bao và thùng, nơi này có lẽ được sử dụng như một kho tạm thời cho các nguồn cung cấp thực phẩm. Dù sao đi nữa, nơi này có vẻ không được xây dựng để trở thành nơi ở của ai đó. Nhưng Siegcrest bước vào cái kho đó mà không do dự. Không thể nào, Aeneas ở bên trong sao? Yuna cảm thấy bối rối, nhưng cô ấy vẫn theo anh ta.

“Ê, xin lỗi vì đã để cậu phải chờ, Aeneas.”

–Và đúng như dự đoán, anh ấy đã ở đó.

Giữa những chiếc hộp và thùng chất đống chật chội, Aeneas chỉ đứng đó mà không làm gì cả. Có một chút buồn bã trong đôi mắt của anh ấy và anh ấy dường như đang nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ với ánh mắt trống rỗng.

Aeneas từ từ di chuyển đôi mắt u sầu của mình, nhìn về phía Siegcrest, và rồi thấy cô gái mảnh mai ẩn sau bóng của anh ta – một biểu hiện sốc xuất hiện.

“Q-Quí cô

Celiastina!”

Trở lại với chính mình, Aeneas nhanh chóng thẳng lưng. Dù cô ấy che mặt bằng một tấm mạng, dường như anh ấy đã ngay lập tức nhận ra cô gái đứng trước mặt mình là ai.

"Này, cậu đang phớt lờ tôi à?"

Siegcrest, người vừa làu bàu điều đó, càng bị bỏ qua nhiều hơn.

"Quí cô Celiastina, sao một người như người lại có mặt ở nơi này?"

“V-Vâng, ừm, về chuyện đó.”

"À, có phải là người bị kéo đến đây không phải do ý muốn của mình mà là bởi phó đội trưởng..."

"Phó đội trưởng, bạn có ý nói đến Siegcrest không? C-Có gì đó không đúng, bạn nhầm rồi. Tôi đã tự mình đến đây. Bởi vì tôi có điều gì đó muốn nói với bạn.”

"Một cuộc nói chuyện... với tôi...?"

Ánh mắt của Aeneas dao động và anh không thể giấu nổi sự bối rối của mình.

"Đúng vậy.

Và vì vậy Sieg đã dẫn tôi đến nơi bạn đang ở.”

Vào lúc đó, cả hai cuối cùng cũng tập trung ánh mắt vào Siegcrest. Người đàn ông đó có vẻ đang trong tâm trạng xấu với một nếp nhăn sâu trên trán.

“Này, Aeneas, cậu có gan thật đấy, phải không? Cậu vừa buộc tội tôi bắt cóc một cô gái mà không có sự đồng ý của cô ấy phải không?”

“T-Tôi không đi xa đến mức nói rằng… Tôi xin lỗi vì sự thô lỗ của mình.”

“Cậu nghĩ ai đã quan tâm đến cậu nhiều nhất, một người lính thường hạng thấp?”

"Vâng, cảm ơn anh rất nhiều."

"Chú có vẻ không biết ơn chút nào, thằng nhóc."

"Không, điều đó không đúng..."

Ồ, Siegcrest dường như ám chỉ khi anh ta hừ mũi.

“Chú biết không, anh gọi chú ra đây để thuyết phục chú. Anh định can thiệp và trực tiếp kêu gọi Celiastina trả chú về vị trí trước đây của chú là một người hầu.”

Nhưng, Siegcrest nói khi anh ta vừa liếc nhìn Yuna.

"Có vẻ như điều đó không còn cần thiết nữa. Bởi vì, chính Thánh Nữ đã tự mình đến đây. Tôi chắc rằng Celia hiện tại sẽ không làm gì xấu với chú đâu."

Bất ngờ bị nhắc đến, Yuna cảm thấy cơ thể mình giật mình và cứng đờ. Anh ta công khai không tin tưởng cô và gửi cho cô một nụ cười thách thức, như thể đang thử thách cô. Người đàn ông tên Siegcrest có biểu cảm thẳng thắn. Bây giờ, Yuna không có đủ can đảm để chấp nhận điều đó một cách thẳng thắn. Băn khoăn không biết phải làm gì, ánh mắt của cô bắt đầu đảo quanh.

"Đúng không, Celia?"

“U-Ừm, tất nhiên rồi.”

"Tốt." Vậy thì chiếc bóng đèn này sẽ rời đi bây giờ. Tôi sẽ để phần còn lại cho hai người trẻ các bạn. Từ từ thôi.”

Cười nhếch mép, Siegcrest nhanh chóng rời khỏi cái kho… không hiểu sao cô cảm thấy anh ta rời đi theo cách mà cô không thể hiểu được. Mặc dù cô ấy rất ngạc nhiên, Yuna vẫn cảm ơn Siegcrest vì đã đưa cô đến đây và để cô được ở một mình với Aeneas. Ở phía bên kia, Aeneas đang nhìn chằm chằm vào cánh cửa mà Siegcrest đã rời đi với vẻ mặt ngớ ngẩn.

“À… Aeneas.

Aeneas.”

Anh thở ra và rồi lại thẳng lưng.

“T-Tôi xin lỗi, quí cô Celiastina.” Anh ấy hành xử thô lỗ kinh khủng…”

"Tôi không vấn đề gì với điều đó. Bởi vì người như tôi cũng không có gì đáng ngưỡng mộ cả.”

Yuna cảm thấy bối rối trước vẻ mặt xấu hổ của Aeneas. Cô ấy đã trấn an Aeneas, người đang đổ mồ hôi lạnh và cúi đầu liên tục, trước khi cả hai cuối cùng ngồi xuống trên một vài chiếc hộp gỗ.

"Vậy, ưm, điều tôi muốn nói với bạn là... tình trạng của bạn."

"Tôi? –Không, ý tôi là, về tôi?"

"Thật sự không sao nếu không khiêm tốn quá mức. Hãy nói chuyện bình thường. Nếu không thì tôi sẽ bắt đầu cảm thấy cần phải nói một cách lịch sự.”

"Điều đó sẽ không thể tưởng tượng nổi! Xin đừng làm như vậy. Tôi sẽ– Tôi sẽ cố gắng nói chuyện bình thường nhất có thể.”

Tốt, Yuna gật đầu một cách hài lòng. Tuy nhiên, anh ấy vẫn có vẻ lo lắng về việc giữ giọng điệu lịch sự nhưng điều đó không thể tránh khỏi.

“… Do sự bốc đồng của tôi trong quá khứ, bạn đã bị giáng cấp xuống thành một người lính bình thường. Nhưng trước đây bạn từng là một kỵ sĩ, đúng không?”

"Vâng... đúng vậy. Tôi đã là một thực tập sinh cho đến khi mười lăm tuổi và trong bốn năm kể từ khi tôi mười sáu tuổi, tôi đã phục vụ đất nước với tư cách là một kỵ sĩ.”

Thậm chí còn có một khoảng thời gian làm thực tập sinh? Yuna không nói nên lời vì ngạc nhiên. Cô ấy chắc chắn rằng việc trở thành thực tập sinh là một giai đoạn học việc để trở thành hiệp sĩ thánh, và chỉ được cấp cho con trai của các quý tộc có quyền lực và ảnh hưởng đáng kể. Nói cách khác, Aeneas chắc chắn là thiếu gia của một gia đình giàu có. Và thế nhưng…

“Tôi thực sự đã làm một điều điên rồ, phải không? –Mặc dù tôi đã biết điều này rồi.”

"Không, tôi không sao."

Aeneas bình tĩnh lắc đầu.

"Thực ra, đây là một trải nghiệm tốt đối với tôi. Tôi cảm thấy trong bốn tháng qua, tôi đã thực sự hiểu được thế giới rộng lớn như thế nào và tôi đã tự mãn và ngu ngốc ra sao.”

Nói vậy, Aeneas mỉm cười nhẹ nhàng. Không có dấu hiệu nào của sự dối trá hay phóng đại trong biểu cảm đó.

"Hơn nữa, tôi rất vui vì đã được giải thoát khỏi tất cả những ràng buộc và nghĩa vụ mà tôi phải chịu đựng cho đến bây giờ. Từ khi còn nhỏ, tôi đã bị bao quanh bởi những người nói với tôi rằng trở thành một hiệp sĩ thánh là tất cả trong cuộc sống. Và, trước khi tôi nhận ra, điều đó có thể đã trở thành một gánh nặng nặng nề đối với tôi. Bây giờ, ngược lại, tôi không mang theo kỳ vọng của ai cả và chỉ sống dựa vào sức mạnh của chính mình. Đó là một trách nhiệm thoải mái để gánh vác.”

Lời nói của Aeneas rất nhẹ nhàng. Và bình tĩnh. Nhưng cô chắc chắn rằng anh ấy đã phải chịu đựng rất nhiều để đến được điểm này, nơi anh ấy có thể nói ra những lời này. Cô chắc chắn rằng anh ta không thể kết bạn vì sự khác biệt về địa vị, rằng anh ta phải làm những công việc không thể gọi bằng gì khác ngoài những công việc lặt vặt, và mỗi khi anh ta nhớ về quá khứ của mình, đó sẽ là một vinh quang đã qua từ lâu. Và rồi, người này– thật tuyệt vời. Yuna cảm thấy tim mình thắt lại.

"Tôi nghĩ bạn là người nên trở thành một hiệp sĩ thánh."

Yuna nghĩ về việc cô ấy muốn một người như thế này trở thành người đứng đầu.

"Bạn không muốn quay lại vị trí trước đây của mình sao?"

"Ý bạn là trở thành một kỵ sĩ hầu cận?"

"Vâng. Bị tước bỏ vị trí của bạn chỉ vì sự tùy hứng của tôi và rồi lại được trả lại có thể là yêu cầu quá đáng, nhưng tôi không thể để bạn ở đây như thế này. Hơn nữa, tôi muốn một người như bạn trở thành một hiệp sĩ thánh và hỗ trợ đất nước này… ừm, nói cách khác, đây chỉ là hy vọng cá nhân của tôi.”

Thật là bực bội. Cô ấy có thể làm gì để truyền đạt cảm xúc của mình đến anh ấy? Yuna đã cố gắng hết sức để chọn từ ngữ nhưng dù cô dùng từ nào đi chăng nữa, cô cảm thấy nó cũng không thể hoàn toàn truyền đạt được điều cô muốn. Tất cả những hành động của cô ấy cho đến bây giờ đã che đậy và làm mờ đi ý nghĩa thật sự của cô ấy một cách khó khăn. Bất kỳ lời nào cô ấy sử dụng sẽ trượt trên lớp phim xúc phạm đó, bị bao phủ bởi sự nhục nhã, và bị biến thành một hình thức ghê tởm.

Nhưng không có sự khinh miệt trong ánh mắt của Aeneas khi anh ta lặng lẽ nhìn Yuna. Và rồi anh ta cúi mắt xuống và lẩm bẩm một mình.

“… Người là một người kỳ lạ.”

"Hả?"

"Có cảm giác như người là một người khác so với người tôi đã gặp trước đây."

Ái chà, Yuna cảm thấy lời nói của mình bị nghẹn lại. Không có cách nào để cô ấy có thể nói với anh ấy rằng anh ấy hoàn toàn đúng.

“Tôi đã nghĩ về việc tôi nên ghét người vì người đã đưa bạn thân của tôi vào Nhà Tù Thánh. Tôi cảm thấy đó là nghĩa vụ của mình... Nhưng, tôi tự hỏi tại sao, tại sao tôi lại không thể ghét người được?”

"Aeneas..."

"Cho đến khi tôi gặp lại người vài ngày trước, tôi chắc chắn là tôi đã ghét người. Nhưng bây giờ tôi–“

Anh ấy đột nhiên im lặng.

“–Thôi quên đi, xin lỗi. Tôi đang nói về những chuyện đã qua.”

Anh ấy là một chàng trai nghiêm túc và tốt bụng. Yuna nghĩ rằng ngay cả khi không phải bạn thân của anh ta bị giam giữ mà chính bản thân anh ta, người thanh niên này có lẽ cũng sẽ nói những lời tương tự ở nơi này. Không, có thể chính vì người bạn thân nhất của anh ta đã bị giam giữ, mà Aeneas đã phải chịu đựng nỗi đau khổ nhiều hơn.

"Cảm ơn, Aeneas." Nhưng những lời "cảm ơn" là điều duy nhất tôi có thể đáp lại lòng tốt của bạn. Nếu không, tôi không có kỹ năng nào khác ngoài việc khoe khoang vị trí của mình như một vị thánh một cách ích kỷ.”

Điều đó thật xấu hổ. Có phải Celiastina trong quá khứ cũng bị mắc kẹt trong loại xung đột này không? Liệu cô ấy có rơi vào tuyệt vọng khi nhận ra rằng mình thực sự không có quyền lực?

“Xin đừng coi thường bản thân như vậy. Bởi vì người là hy vọng của mọi người chỉ bằng việc có mặt ở đây như thế này.”

“Ban đầu, có thể. Nhưng trong cung điện hoàng gia này, không ai tìm thấy hy vọng từ tôi hiện tại. Tôi hoàn toàn cô đơn.”

“Quý cô Celiastina.”